菊粉是植物中储备性多糖，主要来源于植物，已发现有36000多种，包括双子叶植物中的菊科、桔梗 科、龙胆科等11个科及单子叶植物中的百合科、禾木科。例如，在菊芋 、菊苣的块茎 、天竺牡丹 (大理菊 )的块根 、蓟的根中都含有丰富的菊粉，其中菊芋 的菊粉较高。

菊粉是以胶体形态含于细胞的原生质中，与淀粉不同，其易溶于热水中，加乙醇便从水中析出，与碘不发生反应。而且在稀酸下菊粉极易水解成果糖，这是所有果聚糖的特性。也可被菊粉酶 (inulase)水解 成果糖。人和动物体内都缺乏分解菊粉的酶类。

【菊粉分子】由31个β-D-呋喃果糖 和1~2个吡喃菊糖残基聚合而成，果糖残基之间能通过β-2，1-键连接。是由D-果糖经β(1→2)糖苷键链接而成的线性直链多糖，末端常带有一个葡萄糖残基，聚合度(DP)为2~60，其中平均聚合度DP≤9的菊粉又称为短链菊粉，从天然植物中提取的菊粉同时含有长链与短链  。菊粉的分子式表示为GFn，F代表果糖分子，n代表果糖的单位数。

【菊粉的作用】菊粉除淀粉外植物的另一种能量储存的形式是十分理想的功能性食品配料、同时也是生产低聚果糖、多聚果糖、高果糖浆 、结晶果糖等产品的良好原料。

【菊粉的来源】菊粉在自然界中的分布十分广泛，某些真菌和细菌中也含有菊粉，但其主要来源是植物。人们日常食用的植物如:洋葱、大蒜、香蕉、小麦等都含有菊粉。然而，菊粉在自然界主要存在于菊科植物中，菊芋(俗称洋姜，国产菊粉的主要原料)含量为15%-20%，菊苣(欧洲菊粉主要原料)含量为13%-20%，几种常见的可食用植物中的菊粉含量见表

【英文名称】Inulin

【英文别名】Synanthrin

【CAS号】9005-80-5

【EINECS号】232-684-3

【分子式 】C228H382O191

【分子量】6179.35808000012

【菊粉的提取工艺】国外以菊苣根为原料，去除蛋白质和矿物质后， 经喷雾干燥等步骤获得菊粉。国内以菊芋(洋姜)根状茎为原料，去除蛋白，胶质，粗纤维和矿物质，经水提取，离子交换，膜过滤，喷雾干燥等生产工艺得到菊粉。

【别称】菊糖或天然果聚糖、低聚果糖

菊粉在食品应用：

1、加工低脂食品(如奶油、涂抹食品)

2、配置高纤维膳食

3、可作为双歧杆菌增殖因子，属于益生元食品配料

4、用于乳饮料、酸牛奶、液态奶中

5、用于焙烤制品

6、用于果汁类饮料、功能性水饮料、运动饮料，果露、果冻中

7、用于奶粉、鲜奶干吃片、奶酪、冷冻甜点中

菊粉的理化性质：

A.干燥的菊粉为白色无定形粉末。通常短链菊粉比长链菊粉易溶于水，菊粉的溶解度会随着温度的升高而明显加大，普通菊粉在10℃的溶解度约为6%，在90℃时约为33%。

B.短链菊粉含有较多的单糖 和双糖，甜度大约相当于蔗糖的30%~50%，普通菊粉略带甜味，约为蔗糖 甜度的10%，长链菊粉几乎没有甜味。

C.当菊粉溶液浓度达到10%-30%时，开始形成凝胶，浓度达到40%-50%即可以形成十分坚实的凝胶。凝胶粘度随温度的升高而降低。长链的菊粉溶解度相对较小，在水中形成不易察觉的微晶体，这些微晶体之间相互作用可形成一种平滑的乳脂状的结构，口感类似与脂肪。

D.菊粉吸湿性强，具有结合自由水的能力，可以降低水分活度。这一点可充分利用到食品加工中延缓水分的蒸发，防止产品变味，延长食品货架期和保质期。