β-胡萝卜素，名字得自拉丁文的胡萝卜，属于化学物（例如胡萝卜素或类胡萝卜素）家庭的一员。它在植物中大量地存在,令水果和蔬菜拥有了饱满的黄色和橘色

β-胡萝卜素（C40H56）是类胡萝卜素之一，是一种橘黄色的脂溶性化合物，它是自然界中普遍存在也是很稳定的色素。

β-胡萝卜素具有良好的着色性能，着色范围是黄色、橙红，着色力强，色泽稳定均匀，能与K、Zn、Ca等元素并存而不变色，尤其适合与儿童食品配伍。它还能用于药片糖衣着色，色泽、稳定性均优于柠檬黄、胭脂红复色糖衣法。国内β-胡萝卜素已作为着色剂列入中华人民共和国国家标准（食品添加剂使用卫生标准GB－2760－96）。 β-胡萝卜素通过合成法或发酵法应用在普通食品中

β-胡萝卜素作为一种食用油溶性色素，其本身颜色因浓度的差异，可涵盖由红色至黄色的所有色系，因此受到食品行业关注。其非常适合油性产品及蛋白质性产品的开发，做食用橙*素和营养强化剂，如人造奶油、胶囊、鱼浆炼制品、素食产品、速食面的调色等。而经过微胶囊处理的β-胡萝卜素，可转化为水溶性色素，几乎所有食品都可应用

食品添加剂着色素β-胡萝卜素1%水溶性粉末胡萝卜素粉

胡萝卜素为主要的维生素A源物质，主要有α、β、γ三种形式，其中β-胡萝卜素尤为重要。食物来源主要是深色蔬菜和水果。它是一种常见的维生素A补充剂。维生素A对于人体视觉发育至关重要。